骄兵戏
此刻城内百姓惶然不安，他们认定贼皆野人，见金银玉帛、美女豪宅，必纵之。然而红巾军却军纪肃然，秋毫不犯。其中便是有胆敢违令者，也悉数受惩。孟开平开仓放粮，收容难民，一时间，就连原先溃逃的部分元军也掉头来投，只求能吃口饱饭罢了。
四月，孟开平正式率军入城，改建德路为严州府，在宋州城旧址上改筑严州府城。
五月，元浙江行省右丞苗军首领杨完者率部反攻建德，被孟开平击败，俘其副将李副枢，收降苗军三万余人。苗军败屯乌龙岭，孟开平遣齐文忠出兵，苗军慑其威退走。
六月，齐文忠率兵攻取婺州路下辖的浦江县，张士诚数次进攻，均由水路东来建德。孟开平在朝京门布置弓箭手，又带领兵马翻过鲍婆岭，绕至敌后，前后夹击。张士诚部进退两难，大败而走。随后，孟开平命军士砍下敌军头颅，用网绑在竹筏上顺流而下，吓得战船上水军心惊肉跳，调转船头直往桐庐逃命去了。
孟开平打起仗来神乎其神。这段时日都未曾听闻福晟等人的踪迹，师杭还以为他将此事抛在了脑后，可一问，孟开平却胸有成竹道：“若乘船顺兰江而下，其间有座棋枰山，悬崖徒峭似壁，顶峰有石如棋枰……”
说着，他以食指在图上一点，圈起一处不起眼的山峰：“远遁至千里之外不如藏锋于灯影之下，我料定他定避难于此，伺机而动。”
师杭不知他因何作此推断，更不知他推断后为何置之不理，这人说起兵法与局势神叨叨的模样，倒活像个江湖术士。偏巧半月后，果有人来报，说是在棋枰山发现小股元军出没。孟开平得意不已，师杭却仍在云里雾里。不过，即便明确了福晟的动向，孟开平暂且还不想打草惊蛇，他想先吃下杨完者的主力，再徐徐图之。
可战况总是变幻莫测的，攻守之间顷刻异形，今日是同盟，明日也可能是仇敌。
七月四日，忽有斥候来报，说是杨完者遣十万兵马来攻建德。孟开平正焦灼布阵，很快却又有人来报，隐匿于棋枰山的部分元军以及张士诚在苏州的主力全都动作了，然而他们的目标不是建德，而是杭州——杨完者的大营。
元军与张士诚合作，趁虚而入，将倾巢而出的苗军团团围死。十万大军回救不及，也在半道被击溃。杨完者死守杭州足足十日，终究被逼上了绝路。
七月十四日，他于主帅大帐中自缢而死。
杨完者败了，兵败如山倒。他叱咤风云，却死在了自己人的算计中。师杭听闻这个消息久久不能回神，她有太多不解，无需她问，孟开平便一一解释道：“左丞相达识帖睦迩与杨完者早有嫌隙，四月时，杨完者强娶平章政事庆童的女儿为妻，达识虽主持其婚礼，但心中有恨，便暗中与张士诚定计除掉杨完者。他们扬言令张士诚出兵来攻打建德，实际是袭击驻扎在杭州城北的杨完者。杨完者没有防备，与其弟伯颜自杀了。说来，这群人反复无常，倒使得被击溃的苗军大多投奔来了我军。”
师杭问道：“难道陛下就没有斥责他们吗？”
什么狗屁陛下。孟开平笑看她道：“此事被报于元廷，元廷赠杨完者为潭国忠愍公，伯颜为衡国忠烈公。杨完者死后，张士诚占据杭州。”
师杭不再说话了。她想，她真的快要受够这群人了，在他们心中根本没有道义可言，只要兵强马壮，施展再多的阴谋诡计亦无妨。
转日便是七月十五中元节，建德周遭新添了数万亡魂，城内处处都立起了浸了油的麻秆，民间传说鬼爱吃油，故而这也算是施舍给孤魂野鬼的好处。一连数日师杭都睡不安稳，她便随着风俗糊了些法船，想着晚些时候去河边放水灯，慈航普渡一番。可谁知孟开平却在暮色稍起时分着人护送她去往乌龙岭，师杭人还未到，便敏锐察觉周遭风声鹤唳，心中暗道不妙。
乌龙岭地势险恶，大队人马走小道将她严密护送至岭上，孟开平早在那里候着她，一见便道：“筠娘，你瞧此处可算得好地方？”
男人披着墨色披风，身侧是玄黑的战马，一人一骑立于天地间，竟给人不可战胜之感。师杭莫名想到索命的黑无常，但还是规规矩矩回答道：“此处不宜定居，便是游览赏玩，也太险要难行了些。”
“可我瞧，这却是个绝佳之地。”孟开平缓缓继续道：“我在上他在下，不论是乱箭齐发，抑或是滚落巨石，都能逼得他从百十丈高岩上摔下粉身碎骨。”
“谁？”师杭被他说得不寒而栗，下意识问道：“你要在这里埋伏谁？”
孟开平不答，他俯视着山崖下，像是在等某人自投罗网一般。师杭不愿再待在此处，她直言道：“不管你要杀谁，别让我看见。”
“急什么。”孟开平却一把抓住她，不许她走：“为了今日，我可是殚精竭虑布置了许久……你瞧，这不是来了？”
远远的，便听见杂乱的马蹄声与厮杀声，师杭僵直着脖子向远处望，果然望见了熟悉的装束与旌旗，甚至还望见了，一个多年不见的旧识——福晟。
眼见福晟一众人且战且退，几乎溃不成军，她什么都明白了。她明白孟开平要她来的意图，也明白了她应该作何反应，可是她全都办不到。
孟开平双目迥然，用力抓住她的手，像是立誓一般狠下心道：“筠娘，你且看着，看我如何将他斩于马下。”
师杭大惊，只觉得他一连数月浸淫在沙场上仿佛发了疯。这样一个人，会费尽心思为她办一个生辰讨好她，也会殚精竭虑布置一场杀局玩弄他的敌人，那么，有朝一日，他与她也会反目成仇吗？
孟开平提着长枪纵马而下，福晟也瞧见了他。狭路相逢，两个男人此刻都杀红了眼。福晟率先高声道：“孟开平，事已至此，便是你杀光所有人，我军也绝不会降！”
孟开平当然没指望他会降，少年时便敢放火自焚，如今骨头应该更硬了才对，于是孟开平冷哼道：“无需多虑，本帅受降的元人太多，怕是空不出位置给福大人了。今日，有她看着，咱们的恩怨便彻底了结于此罢。”
两人相对而立，闻言，福晟心中漏了一拍，但很快便稳住了。
“与她何干？”福晟嗤笑道：“别以为我是你这样没见过世面的蛮子，捡个女人就当作宝贝。孟开平，若说我记恨你，可我对她连恨都算不上。一个水性杨花的软弱女子，随便一个男人就能玩弄她甚至杀了她，说起来连个物件都不如，不觉得可笑么？”
也许因已至绝境，福晟张狂笑道：“还有那个叫金玉的高丽女人，其实，我待她亦十分真心。可她也只是个女人而已，没什么不可替代的。我将她送与你，如何？应当比师杭更懂得服饰人罢？”
闻言，孟开平攥紧了长枪，热血几乎冲昏头脑。他想让师杭听一听这番话，又庆幸她没被污了耳朵。多说无益，这福晟既敢挑衅于他，便是做好了丧命于此的打算。
他举起长枪，眼见这一枪便要刺穿福晟的胸膛，周遭却骤然涌上数人为福晟严严实实挡了下来。
孟开平见状，立时便明白了，这群人都是效命于福晟的死士。可区区数人如何拦得住他？孟开平以一当十，势不可挡。很快，死士便被灭了大半，福晟眼看着也要支撑不住了，战局即将被彻底终结……
然而，就在此时，张士诚的援兵来了。
霎时间，残兵败将被激起了求生的斗志，有了后撤的方向。福晟也抓住时机振臂高呼，拼死一搏下，众人竟冲出了孟开平布好的包围圈，向着杭州方向溃逃而去。