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第395节

 

说话间,皮尔斯伯爵的眉头一下子皱了起来。要是哈德逊全靠自己分析,就能够洞悉他们的计划,那就太可怕了。

相比之下,他更愿意相信这只是一个巧合。

“老爷,此事多半是王室给他帮的忙。根据间谍从山地领传来的信息,哈德逊已经组织人手在海边进行勘探。

按照内线的说法,山地领开挖的人工河,年底就能够完工。哈德逊此举,很有可能是准备在海边修建码头。

为了进一步核实真假,我们派人核对了勘探人员的身份讯息,发现这些人都是为王室效力的。

事实证明,哈德逊伯爵在暗地里和王室还有进一步的联系,不然获得不了这么大力度的支持。”

老管家的话,让皮尔斯伯爵的脸色越发阴沉了起来。

光暴发户的科斯洛家族,就够难缠的了,要是再牵扯到王室,那就更难解决了。

偏偏在内心深处,他已经相信了两家存在勾结的推测。毕竟,这些都是凯撒三世的常规玩法。

用一些惠而不费的小手段,挑起大贵族之间的矛盾冲突,让大家互相牵制在一起,以保障王权的至高无上。

就算看出来,告诉对方也没用,道尔顿家族和科斯洛家族本就是竞争对手。皮尔斯伯爵不可能就此收手,哈德逊也不可能无限退让。

各取所需

山地领,刚从贝达城回来的哈德逊,就被一群闻讯赶来的小贵族给围住了。

“还款税”落地了,甭管被摊派了多少,要从自家腰包里掏钱,总归不是一件愉快的事,何况还是超额摊派。

“伯爵,不能继续放任总督肆意妄为了。这次的还款税分配,我们可是多承担了整整四成。

此事没有经过行省贵族议会,完全是总督一人而为之。只要伯爵大人肯牵头,我们定能在会议中否决这项非法决议!

促成了此事,伯爵大人就是我们的大恩人,下一届总督……”

看着老者唾沫横飞的表演,哈德逊默默的给自己释放了魔法护罩。

忽悠人也得打草稿啊!

在行省贵族议会否决总督的决议,理论上是没有任何问题。可这次的问题关键不光是皮尔斯总督,还有王都的高层会议。

当时在会议上,都只是象征性的反对,哈德逊又岂会在这个时候搞事情,公然推翻王都会议上的决策。

没人喜欢不受规矩的人。真要是干了这种破坏政治规则的事,莫说是争夺下一任总督,恐怕在大贵族圈子里站稳脚跟都难。

为了一群墙头草的利益,赌上自己的政治生命,怎么看都不值得。

“莱斯利男爵,现在木已成舟,再说这些已经晚了。省内的十五名郡守,只有我一人公开反对,根本就扭转不了大局。

要是对还款税份额不满意,就向所在的郡守府、总督府申诉,或者是行省贵族议会发起弹劾!”

哈德逊敷衍说道。

要是申诉有用,大家也不用聚集过来了。作为赋税大省,东南行省承担的比例高不奇怪,可那也得有一个限度。

按照惯例,东南行省分摊的“还款税”,不应该超过百分之十,这次可是增加到了百分之十四。

以往的时候,要是在正常比例基础上多出钱粮,都会在其他方面获得一定的补偿,这次却是连战果毛都没一根。

多出来的摊派,大贵族是出大头,可这个“大头”也是相对总数而言的。要是拆分出来细看,就会发现现实情况和理论截然相反。

在传统的包税制模式下,征税都是从上到下一级压一级。总督和各地郡守是具体执行人,缺乏足够话语权的一众小贵族,必定会承担最重的赋税。

大家跑到山地领,最根本的原因就是:他们既不想多掏钱,又不敢公然跳出来和道尔顿家族叫板。

“伯爵大人,我们倒是想要发起弹劾,怎奈缺乏一个有威望的领导者。

要是您肯牵头,我们必定能够……”

看着年迈的莱斯利男爵卖力表演,哈德逊暗自摇头。典型的小贵族思维,还没有看清形势。

皮尔斯伯爵的做法可是一举多得。

此刻出卖小贵族的利益,不光拉拢省内的几家中等贵族,在和科斯洛家族竞争中的取得了优势;还为自家接下来数十年的扩张垫底了基础。

在规则体系下,要是小贵族不没落下去,大家如何能够扩张封地?

道尔顿家族现在拥有的庞大领地,可不是天上掉下来,更不是国王一下子册封过来的,而是经过了无数次土地兼并取得的。

这种时候,哈德逊要是公开冒头,得罪的可不光是道尔顿家族,还包括省内的一众中等贵族,以及部分实力不错、野心勃勃的小贵族。

何况道尔顿家族这么玩儿,对哈德逊来说,同样也是有利可图。

贵族败家也不是一天两天完成的,而是一个长期性的过程。在这期间为了填补窟窿,少不了上演各种骚操作。

不奢望获得多少宝物,趁机购买点儿农奴补充领地人口,总是没问题的。

要是运气不错,还能够收拢一部分人才。吞并人家的基业,可是不死不休的生死大仇。

只要引导一下,这些失败者们为了复仇、为了复兴家业,投奔他这个道尔顿家族的敌对势力完全合理。

地是死的,人是活的。搬不走封地,还能搬不走封地上的人么?

要不是心中有了盘算,哈德逊才懒得在这里和这群人废话。真以为他这个伯爵府的门槛低,什么人都能够进来!

“莱斯利男爵,今天就到此为止。一路车马劳顿,现在我要休息了。

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